新闻背景：南水北调工程具有社会、经济、生态三大效益
新华湖北丹江口１２月２０日电（*艳、吴植）南水北调工程是缓解我国北方水资源短缺和生态环境恶化状况，促进水资源整体优化配置的重大战略性基础设施。通过东、中、西三条调水线路，使长江、淮河、*河、海河相互连接，形成中国的大水。南水北调工程整体上具有显著的社会效益、经济效益和生态效益。
首先，巨大的社会效益。既解决北方地区的水资源短缺问题，促进这一地区经济、社会的发展和城市化进程，还可以解决７００万人长期饮用高氟水和苦咸水的问题。南水北调实现以后，将构筑成“南北调配，东西互济”的大水格局，可以促进北方地区经济的发展，增强当地的水资源承载能力。中线一期工程丹江口水库大坝加高后，可增加防洪库容３３亿立方米，与非工程措施和中下游防洪工程相配合，可使汉江中下游地区的防洪标准由目前的２０年一遇提到１００年一遇，消除７０余万人的洪水威胁。
其次，巨大的经济效益。除了间接促进我国的经济发展和社会进步外，由于对南水北调工程投入了大量资金，据东、中线总体可研阶段估算，仅此项每年可以拉动中国经济增长０．２～０．３个百分点。调水工程通水后，我国北方增加了水资源的供给，每年将增加工农业产值５００亿元。另外，由于调水工程的实施，每年可增加５０万～６０万人就业。
其三，巨大的生态效益。东、中线一期调水工程实施以后，可以有效缓解受水区的地下水超采局面，同时还可以增加生态和农业供水６０亿立方米左右，使北方地区水生态恶化的趋势初步得到遏制，并逐步恢复和改善生态环境。在全球气候变暖、极端气候增多条件下，增加国家抗风险能力，为经济社会可持续发展提供保障。
当前工程进展顺利。工程自２００２年开工建设以来，各项工作有序推进，工程质量处于可控状态。截至２０１１年５月底，东、中线一期工程累计下达投资１３８３．７亿元，工程建设项目累计完成投资９７１．６亿元，占在建设计单元工程总投资２１３３．９亿元的４６％。